布局階段到什麼時候算結束？
本頁的答案複述的是本站開源引擎所實現的規則。該引擎遵循亞洲象棋聯合會（WXF）規則，行棋、將死與重複局面的兩條判定都已實現：用長將或長捉逼成重複局面的一方判負，不是判和。長捉的判定還沒有經過官方判例集的校驗。凡是答案提到具體局面的，該局面都在所鏈接的參考頁上，由構建過程在發布之前逐一校驗。
直接回答
沒有一個固定的步數。一般認為，當雙方的車、馬、炮大多已經出動、開始圍繞具體目標展開交戰時，就從布局進入了中局。有的對局十來步就開始激烈交戰，有的慢節奏布局要到二十步左右才真正接觸。判斷標準是局面的性質，而不是數了多少步。
布局階段要完成什麼
布局的任務可以概括為三件事：出子（尤其是車）、爭奪中路和要點、保證將的安全。這三件事基本完成，雙方就會開始尋找具體的進攻目標，這時候布局就結束了。具體原則見布局原則。
為什麼這個問題重要
知道布局什麼時候結束，就知道什麼時候要從“按原則出子”切換到“計算具體變化”。很多業餘棋手的問題正出在這裡：已經進入中局了，還在按部就班地走“布局步”，沒注意對方已經開始進攻；或者布局還沒完成，就急着拿一兩個子去冲。
一個自檢方法
每下到十步左右問自己：我的兩個車都出來了嗎？我的馬有沒有被卡住？我的將門安全嗎？如果答案都是“是”，就可以轉入中局思維；如果有一項是“否”，先補上它。中局不知道走什麼時，可以參考這篇。
相關問題
布局背到第幾步就夠了？
業餘棋手能懂前十步左右每一步的意圖就足夠，更重要的是布局結束時知道自己該做什麼。
殘局又是從什麼時候開始？
一般指大量兌子之後、雙方剩下的子力較少，將的活動和兵的推進變得重要時。同樣沒有固定步數。
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